牛赋

　　若知牛乎？牛之为物，魁形巨首。垂耳抱角，毛革疏厚。牟然而鸣，黄钟满脰。抵触隆曦，日耕百亩。往来修直，植乃禾黍。自种自敛，服箱以走。输入官仓，己不适口。富穷饱饥，功用不有。陷泥蹶块，常在草野。人不惭愧，利满天下。皮角见用，肩尻莫保。或穿缄滕，或实俎豆。由是观之，物无逾者。
　　你了解牛吗？牛这种生物，体型魁梧，头颅硕大。耳朵低垂，双角环绕于首，毛疏皮厚。它哞哞的叫声，犹如黄钟大吕般浑厚有力。即便顶着烈日曝晒，它也能每日耕作百亩良田。它一来一去，翻出的垄沟又长又直，使你们能栽下禾苗、种上黍。它不但要参加耕种，参加收获，还要拉着大车跑。它把一车车粮食送到官仓，自己吃得却不好。它使穷困的人富裕起来，使饥饿的人肚子装饱，自己却不要半点酬劳它时常陷身泥泞，步履蹒跚于荒野之中。人们对此不感到丝毫惭愧，反而享受着牛带来的无尽利益。它的皮角被人用掉，全身骨肉都不能自保，有的破开做皮绳，有的装进俎豆作祭品。由此可见，在万物之中，没有比牛更加无私奉献、牺牲自我的了。

　　不如羸驴，服逐驽马。曲意随势，不择处所。不耕不驾，藿菽自与。腾踏康庄，出入轻举。喜则齐鼻，怒则奋踯。当道长鸣，闻者惊辟。善识门户，终身不惕。
　　牛不像瘦驴，老是跟着劣马的屁股跑。它们挖空心思，趋炎附势，随便什么地方都可以依附投靠。既不耕田也不驾车，却能自然而然地获得豆叶和豆子等饲料为食。它们在宽广平坦的道路上悠闲地行走，出入轻松自如。高兴时便聚在一起用鼻子相互触碰，愤怒时则奋力跳跃。它们在道路上长鸣，听到的人都会惊惶躲避。善于钻营，投靠豪门贵胄之家，一辈子都不用担惊受怕。

　　牛虽有功，于己何益！命有好丑，非若能力。慎勿怨尤，以受多福。
　　牛虽然对人们有功劳，但对自己又有什么好处呢？命运的好坏，并非完全取决于个人的能力。因此，我们应该谨慎对待，不要怨恨命运的不公，这样才能获得更多的福祉。

　　若¹知牛乎？牛之为物，魁(kuí)形²巨首³。垂⁴耳抱角⁵，毛革疏厚⁶。牟(móu)然而鸣，黄钟⁷满脰。抵触⁸隆曦(xī)，日耕百亩。往来修⁹直，植¹⁰乃¹¹禾黍¹²。自¹³种自敛，服¹⁴箱¹⁵以走。输¹⁶入官仓，己¹⁷不适¹⁸口。富穷饱饥，功用¹⁹不有²⁰。陷泥²¹蹶(jué)块，常在草野²²。人不惭愧，利满天下。皮角见用²³，肩尻(kāo)²⁴莫保²⁵。或穿²⁶缄(jiān)滕(téng)，或实²⁷俎(zǔ)²⁸豆。由是观之，物无逾²⁹者。
　　¹若：你。²魁形：体形魁伟。³巨首：巨大的头。⁴垂：直，直竖。⁵抱角：两角相对弯曲。⁶毛革疏厚：毛稀疏而皮较厚。⁷黄钟：古代乐调，音调浑厚而低沉。⁸抵触：冒着，顶着。⁹修：长。¹⁰植：种植。¹¹乃：那。¹²禾黍：泛指农作物。¹³自：指牛自己，无它畜相助。¹⁴服：“负”的假借字，向前拉的意思。¹⁵箱：车箱。服箱，拉着车箱。¹⁶输：运输。¹⁷己：自己，指牛。¹⁸适：满足。¹⁹功用：功劳。²⁰不有：不自己占有。²¹陷泥：陷入烂泥中。²²草野：野外。²³见用：被用。²⁴肩尻：指全身骨肉。肩：指前腿以上部分。尻：屁股。²⁵莫保：不能保全。²⁶穿：指用针缝。²⁷实：充实。²⁸俎：古代祭祀时盛祭品的器皿。²⁹逾：超过。

　　不如羸(léi)¹驴，服²逐³驽(nú)马⁴。曲意⁵随势，不择处所。不耕不驾，藿(huò)⁶菽(shū)⁷自与⁸。腾踏⁹康庄，出入轻举。喜则齐鼻，怒则奋踯(zhì)¹⁰。当道长鸣，闻者惊辟¹¹。善识门户，终身不惕(tì)。
　　¹羸：瘦弱。²服：习惯。³逐：跟随，追逐。⁴驽马：劣马，行动迟钝的马。⁵曲意：用尽心机的意思。⁶藿：豆叶。⁷菽：藿菽，上等饲料，这里指粮草。⁸自与：自能得到。⁹腾踏：奔跑。¹⁰奋踯：跳起用后腿向后踢。¹¹惊辟：因吃惊害怕而躲避。

　　牛虽有功，于己何益！命有好丑，非若能力。慎勿怨尤¹，以受多福。
　　¹怨尤：埋怨，不满。

　　若知牛乎？牛之为物，魁形巨首。垂耳抱角，毛革疏厚。牟然而鸣，黄钟满脰。抵触隆曦，日耕百亩。往来修直，植乃禾黍。自种自敛，服箱以走。输入官仓，己不适口。富穷饱饥，功用不有。陷泥蹶块，常在草野。人不惭愧，利满天下。皮角见用，肩尻莫保。或穿缄滕，或实俎豆。由是观之，物无逾者。

　　不如羸驴，服逐驽马。曲意随势，不择处所。不耕不驾，藿菽自与。腾踏康庄，出入轻举。喜则齐鼻，怒则奋踯。当道长鸣，闻者惊辟。善识门户，终身不惕。

　　牛虽有功，于己何益！命有好丑，非若能力。慎勿怨尤，以受多福。

　　《牛赋》是柳宗元因参加王叔文集团的政治革新运动失败后，被贬柳州的十年之间的感愤之作。

　　第一段作者以牛自喻，谓牛有耕垦之劳，利满天下，无可逾者。既以牛为描写对象，虽是小篇赋，也仍然按照赋体铺陈其事的表现方法，极写牛的各个方面，第一，先绘其形：“牛之为物，魁形巨首。垂耳抱角，毛革疏厚。”仅此十六字，便使牛在形体上塑造了力大、憨厚、耐劳的形象。再摹其声：“牟然而鸣，黄钟满脰。”这是说：牛哞哞地发出叫声，脖子里震荡着浑厚的低音。写声音之沉实，正与其形体相谐和。第二，写耕垦之劳：“抵触隆曦······己不适口。”耕、种、收、运，无所不事，真是泽披于人。再进而写劳作之苦。“富穷饱饥，功用不有。陷泥蹶块，常在草野。”使穷的人富了，饿的人饱了。而功劳却没有，有时陷进泥中，有时倒在地上，艰辛地出没在寂寥的原野。以上是表现牛能生尽其劳。第三，写死尽其用：“人不惭愧，利满天下。皮角见用，肩尻莫保。或穿缄滕，或食俎豆。”这是说：面对牛的献身精神，人们不会为此感到惭愧，但它带来的好处却使天下获利，即使牛死去以后，皮角和骨肉，还被劈成皮绳或充当了祭品。行文至此，自然得出结论：“由是观之，物无逾者。”牛的形象刻画也遂告完成。说此段是作者以牛自喻，其内涵正是表明：柳宗元及其革新派的同道们，就像这里描述的牛一样，孜孜矻矻，为天下做了许多好事，却得不到好报。

　　第二段在紧承“无可逾者”之后以“不如”二字相接。不仅透露出作者内心难以抑制的不平与愤懑，更为后文刻画羸驴形象、隐喻小人行径铺设了鲜明的讽刺基调。此段采用截然相反的手法，与前文形成强烈对比：羸驴之流，仅满足于尾随蹒跚劣马，擅长逢迎谄媚，四处攀附，不耕地不驾车，却吃最合口的饲料；可以在平坦的大道恣意践踏，进进出出。非常随便；喜则与同类亲昵相嗅，怒则肆意踢蹬；一旦长啸于途，路人无不惊惧避让；凭借着狡黠钻营，终其一生无忧无虑。文章就是这样借着对羸驴的描述，痛快淋漓地画出那些不劳无功、无益于世，又依傍权贵飞扬跋扈小人们的丑态。

　　第三段作者笔锋一转，抒发内心感慨，字里行间透露出压抑已久的激愤之情。虽然处于封建时代的柳宗元难免有“命有好丑，非若能力”的宿命思想并以“慎勿怨尤，以受多福”的幻想来安慰自己。但这仅是表面现象。统观全文主旨，联系作者遭贬后的表现，实质上这恰恰是一种曲折的发泄。怨后而说勿怨，乃是更深的怨恨；更何况段首一句反诘，正说明了积怨难平。

　　这篇小赋、以朴实无华的笔墨讥切时弊，抨击不合理的社会现象。它在艺术上最突出的特点，是在描述中成功地运用对衬手法。此篇把牛与羸驴放在一起比较，紧紧抓住有利于天下还是无益于世这一尺度，在层层鲜明的对照描述中牛和羸驴各自的特征得到充分显现，同时，文章赞颂什么、鞭答什么，也一目了然。